Фрейлина.

Фрейлина - младшее придворное женское звание при королевском дворе. Давалось представительницам знатных дворянских фамилий. Фрейлины составляли свиту королев и принцесс крови.
Хотя стоит внести небольшую поправку: фрейлиной могла стать и девушка из бедной семьи, сирота. Это становилось возможным, если та была лучшей выпускницей института благородных девиц. Одним из главных требований было идеальное знание этикета, а так же способности к пению, рисованию и рукоделию. Чаще всего королевы отбирали фрейлин самостоятельно, но не редкими были и случаи, когда их «проталкивали» через знакомства. Уйти из должности фрейлины можно было либо по собственному желанию (что случалось крайне редко), либо выйдя замуж.

Ранги
Они тоже имели место быть. Самой младшей была фрейлина. Ей могла стать девушка 14-20 лет, обязательно незамужняя. Всего фрейлин при королевском дворе могло быть 36. При этом, одна часть из них называлась «свитными» и должна была состоять при королеве и принцессах крови постоянно, проживая во дворце, из числа «свитных» назначались воспитатели принцесс. Другая часть появлялась при дворце лишь тогда, когда это было необходимо: торжества, приёмы, балы и т.д.
Более высокого ранга - камер-фрейлины, удостаивались всего 2-5 барышень, они были приближены к её величеству более тесно. Это те женщины, которые «засиделись» во фрейлинах в течение длительного времени. Приравнивались к статс-дамам.
Статс-дамы - это жены крупных чинов, многие из них имели какие-либо награды, тем самым являясь «кавалерственными дамами». Никаких обязанностей при дворе они не имели, присутствовали лишь на церемониях (да и то не в принудительном порядке), в остальное же время были в «отпусках».

Внешний вид
На левой стороне груди фрейлины были обязаны носить шифр - золотой вензель королевы, покрытый бриллиантами. Это был знак отличия, чин, гордость для каждой девушки. Вручался он исключительно из рук её величества королевы в неофициальной обстановке.
В зависимости от того, кому прислуживали фрейлины, их наряды были различными: штатс-дамы и камер-фрейлины носили верхнее бархатное зеленое платье, с золотым шитьем по низу и борту, у наставниц платье было синего цвета, у фрейлинам ее величества - пунцового, у фрейлин супруги наследного принца того же цвета, но уже с шитьем серебряным, оно же было и у фрейлин принцесс крови в сочетании с голубым платьем, у гофмейстринам при фрейлинах верхнее платье имело малиновый цвет.
Тем дамам, которые приезжали ко двору, давали чуть большую свободу выбора: платье могло иметь абсолютно любую расцветку и шитье (только не копирующее то, что было у дам придворных), но по фасону лишь то, которое было установлено.
Естественно, наряд менялся с каждой новой королевой: фасон, шитье, цвета, различались платья и в зависимости от мероприятия, на которое одевались.

Жилище
Чем более благородным было происхождение фрейлины, тем более шикарной была ее комната. Те девушки, которые не имели громкого имени, жили очень скромно: маленькие помещения, окрашенные в серый цвет, деревянная перегородка, которая разделяла пространство на две части, старая мебель, которая сводилась к минимуму. Фрейлинский коридор находился в южной половине на третьем этаже королевского дворца, и состоял из нескольких таких комнат.
Знатные же барышни жили поблизости от королевских покоев и имели в них интерьер гораздо более дорогой и богатый. Были и те счастливицы, которым ее величество жаловала целую квартиру: она находилась во дворце и имела гостиную, спальню, ванную и даже комнату для горничной. Кроме личной служанки, таким фрейлинам полагались лакей, кучер, пара лошадей и карета. Им же предоставляли еду с царского стола, это были лучшие блюда, которые только можно было представить: утром девушке приносили меню, чтобы та могла сделать выбор.
Но не нужно думать, что фрейлинам из бедных семей жилось плохо: по сравнению с теми условиями, которые ждали их дома, условия при дворце казались сказкой: все было скромно, но в достатке. К тому же, имела место негласная «карьерная лестница»: стоило лишь понравиться королеве, и условия проживания, и жалование становились в разы лучше.

Обязанности
Фрейлины были свитой ее величества, а, потому, были обязаны всегда и везде сопровождать королеву. Существовал определенный «график работы»: девушки дежурили по трое в течение недели, при этом, время распределяли так, чтобы одна из них ВСЕГДА находилась в течение суток рядом с ее величеством. В список обязанностей фрейлин входили следующие: сопровождение на прогулках и торжественных выходах, в поездках и т.д.; чтение для королевы книг вслух, игры в шахматы, карты, бадминтон и т.п., то есть находить интересные занятия, игры; отвечать на письма под диктовку её величества, писать телеграммы, поздравительные открытки; развлекать гостей, «радовать глаз» на приемах; играть на фортепиано, петь, танцевать и т.д.
Кроме этого, фрейлины должны были быть в курсе всех дворцовых событий, дел, знать наизусть всех приближенных королевской семьи, даты и дни рождения, новости о именитых семействах - на любой вопрос её величества девушки должны были дать точный и верный ответ, если этого не случалось, могли возникнуть серьезные проблемы.
Поблажек не делалось даже новичкам: спрашивали с них ровно столько же, сколько с «бывалых». То есть, стоило девушке обрести статус «фрейлины», как в тот же момент её величество могла спросить: «А как зовут сына кузена моего, что родился около двух часов назад?». Ответ «не знаю» для фрейлины был просто недопустим.
Несмотря на то, что «график работы» имел место быть, был он все-таки условным, так как в любой момент королева могла позвать любую фрейлину и дать ей поручение. Это было против правил, но, тем не менее, имело место быть. Поэтому, девушки практически не имели собственной жизни, не могли делать то, что хотели, а выполняли лишь то, что желала государыня. Они не могли перечить, строить планы, потому что во время их службы при дворе, становились некими «золотыми рабынями»: ехали туда, куда приказывала правительница, общались с теми, кого выбирала она, делали то, что им приказывалось. Не редкими бывали и случаи, когда провинившуюся за что-либо фрейлину отправляли в ссылку: иногда в место более-менее людное, а, порой, в самую глушь, на время или на всю оставшуюся жизнь.

Преимущества
Несмотря на практически полное отсутствие свободы, стать фрейлиной мечтала чуть ли не каждая девушка. Так почему же? Во-первых, фрейлина попадала под покровительство королевы, а это дорогого стоило. Она находилась рядом с самой властной женщиной страны, а посему могла надеяться на свою безопасность и обеспеченность. Фрейлинам выплачивалось жалование в зависимости от ранга: от 1000 до 4000 фарнов в год. При этом, они находились на полном государственном обеспечении: проживали во дворце, ели и одевались, путешествовали и посещали самые громкие торжества, не заплатив за это и копейки.
Во-вторых, стать фрейлиной означало удачно выйти замуж: вращаясь в высших кругах страны, девушки могли рассчитывать на самую «выигрышную партию». Нередко мужа для фрейлины подбирала королева, а это было гарантией благосостояния жениха и его высокого ранга. К свадьбе фрейлина получала весьма щедрый подарок «от дворца» 10-14 тыс. фарнов, одежду, драгоценности, предметы обихода и т.п.
Некоторые так и оставались старыми дамами и жили в чину до кона своих дней. Как правило, к ним монархи очень привыкали и считали, если не членами семьи, то точно близкими к ним. Многие из таких фрейлин становились воспитателями императорских детей.

«Скрытая» сторона красивой жизни
О так называемых «неофициальных» обязанностях фрейлин знали все, но говорить об этом было не принято. Как правило, девушек-фрейлин выбирали как королева, так и сам король (это было не его делом, но случаев, когда его величество протежировал даму, не мало). Понятное дело, что выбор последнего делался для того, чтобы обеспечить себя приглянувшийся «забавой», жены их прекрасно знали об этом, но, молча принимали данный факт. Бывало, фрейлины служили «подарком на ночь» для знатных гостей императорского дома, либо, становились любовницам самих правителей, хотели они этого или нет. Для тех девушек, которые происходили из рода известного, подобная "судьба" была оскорбительной, но отказаться от ухаживаний они не могли. Часто получали их и от подрастающий сыновей монархической семьи, которые, в силу своего полового развития, не могли обойти стороной красивых и статных молодых девушек при дворе.
Истории известно большое количество фрейлин, не задержавшихся в этом чине. Их называли «дамами для особых услуг»: девушек, которые приглянулись мужчинам из королевской семьи. «Наигравшись», их снимали с должности, чтобы не распускать лишних слухов, что, в принципе, было безуспешно.
Каждый родитель мечтал о том, что пристроить свою дочь ко двору, грезили об этом и они сами. Но на деле оказывалось, что жизнь эта приторно-скучна и однообразна: королевские будни, переносимые фрейлинами в прямом смысле «на ногах», сменялись торжественными приемами и балами, и так по кругу. Очень многие знатные семейства сочли бы за честь, если их дочь поступит фрейлиной к королеве, но многие из этих девушек мечтают о красивом замужестве и выход из рядов, прислуживающих королеве. На деле сказка могла превратиться в повесть длинную в целую жизнь: целая жизнь отсутствия полной свободы, сменяющихся громких балов и тишины дворцовых комнат, целая жизнь в золотой клетке в звании «фрейлина».
Источник