Пьер Лимас* оказался настолько похож на свое имя, что Сильви едва сдержала гримасу отвращения, когда увидела его. Толстый, лысоватый, низенький, со смазанными и незапоминающимися чертами лица, со скверным запахом, который ощущался даже на расстоянии пяти шагов, весь лоснящийся - он беспрерывно потел и вытирал свою лысину платочком, который был, в довершении ко всему, обильно полит резкими духами.
"И это - мой жених?!" - ужаснулась девушка, приседая в глубоком и почтительном реверансе. Пока Лимас рассыпался в комплиментах, таких же нелепых, как и он сам, Сильви, делая вид, что смущена, отступила от него на несколько шагов и незаметно взглянула на папашу Буа.
"Он что, специально выбрал среди своих приятелей самого противного, чтобы я сразу же отказалась? А вот тут ты прогадал, старый болван. Я выйду даже за дьявола - лишь бы поскорее оказаться подальше от этого дома..."
На мгновение перед девушкой промелькнул сказочный образ светловолосого юноши... принца... Нет, она не станет о нем думать. Чудеса случаются только в сказках или в романах для наивных девиц. А жизнь - она иная. Нужно смириться и учиться принимать то, что она преподносит.
Папаша Буа не смог скрыть своего удивления, видя такую покорность дочери и слушая ее уверения в том, что она мечтает о скорой свадьбе. Сильви злорадно усмехнулась про себя и продолжила мило щебетать со своим женихом, который был едва ли не втрое старше ее.
Зато вечером она щедро полила слезами подушку, заперевшись в своей комнате. Сильви оплакивала свои глупые мечты. Проведя в слезах добрую половину ночи, девушка поняла, что не уснет, и решила сходить в кабинет за какой-нибудь скучной книгой.Спускаясь по лестнице, она с удивлением увидела полоску света, выглядывавшую из неплотно прикрытой двери кабинета, и услышала приглушенные голоса. Стараясь не шуметь, девушка прокралась к дверям и заглянула в комнату. Увиденная картина ее не удивила. Полуодетая и изрядно потрепанная дама средних лет, все еще уверенная в том, что она прелестна в неглиже, восседала с бокалом вина на ручке кресла папаши Буа. Сам он, в панталонах и распахнутой на дряблой груди рубашке, сидел в этом же кресле и с удовольствием поглаживал "прелестницу" по выпяченному заду. С этих двоих можно было смело писать картину "Тлетворное влияние порока" - или что-то вроде того. Но Сильви было не до художественных образов, она вся обратилась в слух, поскольку услышала свое имя.
- Так ты решил сбыть с рук свою дочурку... Сильви. Давно пора, из-за нее мы вынуждены скрывать наши чувства, - томно пропела красотка охрипшим голосом и взвизгнула, получив увесистый шлепок, Впрочем. визжала она от удовольствия.
- Я рассчитывал продать ее удачнее, - недовольно ответил Буа, - Но черт, мне так в тот день не везло... Этот Лимас настоящий шулер, я уверен в этом. Сперва облапошил меня, как разбойник с большой дороги, а потом, когда мне пошла карта, возьми и поставь весь свой выигрыш против Сильви. А я ведь уже почти сговорился с Крюшоном. Тот, правда, не хотел брать ее - рыжая, говорит, а они все гуляют. Ну, теперь она ему и не достанется, - и Буа противно захихикал.
Дальше Сильви не слушала. Так вот, оказывается, в чем причина такого внезапного возникновения на ее горизонте престарелого жениха!
Мгновенно разъярившись, девушка уже собралась ворваться в кабинет, чтобы высказать, наконец, папаше Буа все, что она думает о нем и объявить о своем намерении скорее умереть, чем выйти замуж в счет уплаты отцовского карточного долга, но ее остановил страх.
Да, она с самого детства испытывала какой-то инстинктивный, подсознательный страх перед своим отцом, злилась на себя, ненавидела себя за него, но ничего не могла с ним поделать.
Отдышавшись и отступив подальше во тьму, Сильви сходу придумала, как можно отомстить папаше Буа.
Она не сможет справиться с ним своими силами - они слишком малы, чтобы ринуться в бой в открытую. Зато она может... сбежать.
Как состоится свадьба, если невесты не будет?
У Сильви даже слабая улыбка расцвела на губах, когда она представила, как будет бушевать Буа... и как ему придется ужом извернуться, чтобы отдать свой долг. Пусть подсунет тому слизняку свою морщинистую возлюбленную вместо Сильви... Интересно, согласится ли Лимас на такой обмен?
***
Последующие дни стали для Сильви испытанием для ее нервов и умения держать себя в руках. Она делала вид, что с нетерпением ждет свадьбы, и пропадала по целым дням "в магазинах", несмотря на ворчание Буа. Конечно, ни в какие магазины она не ездила. Сильви тайком вывозила в небольшую сторожку в лесу те вещи, которые, как она считала, могут ей понадобиться в ее такой уже близкой, свободной и независимой жизни.
В последний день перед венчанием у Сильви было уже все готово. Она знала, что в честь свадьбы папаша Буа решил подарить своей любовнице - не дочери, а любовнице! - колье, расплатиться за которое рассчитывал после бракосочетания. Слизень так расчувствовался, видя покорность и добрый нрав будущей супруги, что обещал папаше Буа даже некоторую сумму, в качестве подарка тестю. И Буа очень рассчитывал на эти деньги. Это самое колье теперь сверкало на шее Сильви. В ее кошельке, спрятанном в складках плаща, уютно устроились монеты, которые она "позаимствовала" из шкатулки Буа - должна же она как-то жить, хотя бы первое время, пока не найдет способ уехать подальше отсюда. Сильви в последний раз оглядела свою комнату - больше она ее уже не увидит.
А потом, решившись, незаметной тенью выскользнула из дома в сгущавшуюся темноту вечера.
Ее план был простым и даже наивным. Она рассчитывала на какое-то время укрыться в сторожке в лесу - а потом, когда ее уже не будут искать и решат, что она далеко - попробовать и в самом деле уехать из города. И где-нибудь в другой, далекой и прекрасной стране, найти себе работу и жить, счастливой и свободной.
План не выдерживал никакой критики, но Сильви была юна, неопытна - а, главное, горела желанием отомстить своему отцу.
Итак, девушка вышла на улицы Тириоса, исполненная самых радужных надежд. Невозможно думать о плохом, когда тебе двадцать лет, и впереди - целая жизнь.

*limace (фр.) - слизень

Отредактировано Сильви Буа (19.10.2015 19:36)